科学技術振興機構が戦略的創造研究推進事業として支援する研究のうち、基礎研究の性格を持つもの。CRESTは研究統括の元で産官学をまたぐ研究者のグループがネットワークを組んで、またERATOは卓越したリーダーが統括となって自らの構想を追究することで、イノベーションに寄与する研究を実施する。期間は前者は5年以内、後者は約5年。さきがけは、研究リーダーの元で個人を単位としてイノベーションの萌芽となる研究を3年間行う。さきがけは一つの研究の総額3000万～4000万円程度であるが、CRESTやERATOは1.5億～12億円と支援金額の規模が大きい。