デイジー(daisy)

ヨーロッパ原産でエジプト王の墓からも発見される歴史の古い花。古代英語のdaeges eageが起源で「太陽の目」という意味。花が太陽の光のあるときだけ開くことからこう呼ばれたらしい。学名ベリス・ペレニス〔Bellis perennis〕のベリスはギリシャ神話の美しい木の妖精ベリデスから、ペレニスは「多年性の」という意味。

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デルフィニウム(delphinium)

和名でヒエンソウ(飛燕草)またはチドリソウ(千鳥草)と呼ばれるキンポウゲ科の園芸植物。イルカを意味するデルフィノス(delphinos)が語源。英語ではラークスパー(larkspur)、直訳するとヒバリの脚のけづめ。いずれもつぼみや花の形からの連想だが、国柄で見方が違うのがおもしろい。

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ナスタチウム(nasturtium)

蓮の葉そっくりの小さな葉と鮮やかな花をつけるつる性の植物で、キンレンカ、ノウゼンハレンとも呼ぶ。ラテン語の鼻を意味するナスス(nasusu)とねじまげるを表すトルクエオ(torqueo)を合わせた言葉で、茎や葉に強い辛みがあることを示す。学名はトロペオルム・マジュス〔Tropaeolum majus〕。巨大な戦勝トロフィーという意味。

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ハイビスカス(hibiscus)

南の国の華やぎをもった花。沖縄やハワイなどに多く見られるが、原産地は中国。学名はヒビスクス・ローザ=シネンシス〔Hibiscus Rosa-sinensis〕。ヒビスクスはエジプトの神イビスのようなという意味、ローザ=シネンシスは中国のバラを表す。雄しべのたくさんついた花柱が赤く、花の外に突き出ているのが特徴。和名はブッソウゲ。

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