「古滝屋」第16代目館主の里見喜生さん

古くから温泉文化が根付くいわき湯本温泉

三浦　最初に、この「いわき湯本温泉」の歴史について、教えていただけますでしょうか。

里見　いわき湯本温泉は福島県沿岸部の南端にあり、約1300年の歴史がある古い温泉地です。古滝屋が1695年に創業した当時、関東から東北にかけての太平洋岸では唯一の自噴する湯つぼだったため、田植えが終わったあと、各地から人が集まっていたそうです。
　ところが19世紀末から常磐炭田の開発が進むと、炭鉱夫が集まるいわゆる「遊興地」に変わっていきました。そうすると、いままで湯治に来てゆっくりしたいという方々が、来なくなってしまったと聞いています。炭鉱夫というのは、非常にリスクを伴う仕事でもありますし、いつ命を落とすかわかりません。宵越しのお金を残すな、という風潮があり、ほぼ毎日のように、湯本温泉の飲み屋街は、たくさんの鉱夫でにぎわっていたそうです。

三浦　炭鉱が閉じたあと、現在のように観光地として発展していく様子は、常磐ハワイアンセンター（現スパリゾートハワイアンズ）を描いた映画『フラガール』（2006年）でも描かれていますね。

古滝屋の宴会場だった一室に開設された「原子力災害考証館」にて

震災で変わってしまった街

三浦　2011年の震災のときには、古滝屋はどのような状況だったのでしょうか。

里見　3月11日は金曜日で、200人ほどの予約で満室でした。チェックインが始まる前に地震が起きて、電気、ガス、水道、電話、すべてがストップするなか、夕方から夜にかけて最終的に50人の方が、古滝屋までいらしてくださいました。
　ここは、海岸から10キロほど離れていますので、津波の被害はなかったのですが、テレビも電話も使えず、ラジオの情報も混乱していましたので、とにかく状況がつかめませんでした。震災の翌日にも、みんな大変な状況だったにもかかわらず、ほぼ全員のスタッフが出社してくれました。12日に最後のお客様をお送りしたあと、電話もなかなか使えないなかで、予約の方々へお断りの連絡をしたり、地震で割れてしまった食器やガラスなどを掃除したりしていました。
　3月12日には、東京電力福島第一原子力発電所の1号機が水素爆発を起こしましたが、原発はここから南に50キロほど離れていて、自治体等からの連絡もなかったので、翌日の新聞で初めて知りました。12日以降、避難指示によって双葉郡からこのいわき市に約2万3000人が避難してきたと聞いています。

三浦　僕が震災直後にいわき湯本温泉を訪れたときには、ヘルメットと作業服を着た原発の復旧作業員でごった返していました。旅館やホテルの窓枠にタオルがぶら下げられていたり、洗濯機の前に長い列ができていたりして、温泉保養地だった以前の風景とはまるで違った光景が広がっていました。当時、震災復旧工事などに国から莫大な予算が出ており、長期に滞在する作業員の方々は、あるいは旅館業というビジネス面から考えれば、安定的な収入が得られる「いいお客様」だったのではないかと思います。ところが、古滝屋さんはそのような環境の中でも、作業員ではなく、全国から訪れるボランティアを積極的に受け入れていたと聞いて、驚きました。

三浦英之さん。いわき湯本温泉のほとんどすべてのホテル・旅館に泊まったことがあるという

旅館をボランティアの前線基地に

里見　僕は、震災前からまちづくりにかかわってボランティアをしていたこともあり、全国にたくさんの友人・知人がいました。震災当時、彼らはいわきまで駆けつけてきてくれたんです。ただ、いわき市のビジネスホテルと旅館はすべて満室で、アパートも空いていませんでした。友人・知人たちが、群馬県の前橋とか栃木県の宇都宮の宿に泊まって、早朝からいわきに通ってきてくれていると聞いて、とても忍びない気持ちになったんです。

三浦　震災直後の被災地には、本当に泊まるところがなくて苦労しました。僕は3.11の翌々日に宮城県の南三陸町という、津波の被害がとりわけひどかった町に入ったのですが、その後、会社からそのまま南三陸に住んでくれと言われ、現地で家探しをした経験があります。町中心部のほぼ全域が津波にのまれているような状態なので、もちろん借りられる家などはありません。それでもなんとか、1階と2階が津波で食い破られた大きな観光ホテルの上階がかろうじて使用可能であることを聞きつけ、その1室を1年間借りて、そのホテルで避難生活を送る約600人の住民たちと寝起きをともにしながら、当時は取材を続けていました。

里見　いわき市の沿岸部でも約300人が津波で命を失い、家を失った方もたくさんいらっしゃいました。旅館は中途半端に営業するとコストがかかるのでしばらく休館にし、僕は沿岸部の避難所に通って無我夢中で炊き出しなどのボランティアをしていました。
　ところが、2011年8月ころになって、ふと自分の旅館を振り返って見ると、予約もゼロだし、この先どうしたらよいのかと意気消沈してしまったんです。代々の先祖たちだったらこの危機をどう乗り越えるのかと悩んでいたとき、全国から来てくれるボランティアの人たちの顔が浮かんできました。もともと湯治の温泉地ですから、布団と枕と温泉を必要な人に提供すれば、採算は二の次でもいい。この旅館は、ボランティアの前線基地として、疲れたからだを温泉で癒して自由に使ってもらいたい、と思うようになりました。ですから、建築・土木関連の企業から長期で借り上げさせてほしいという問い合わせもあったのですが、お断りすることにしたんです。

沖縄から震災後のいわきの人々へ贈られた寄せ書きが「考証館」近くの廊下に飾られている

原子力災害ツアーから「考証館」の設立へ

里見　同時に震災後まもなく、「Fスタディツアー」と称して、原子力災害を被った被災地の案内をする活動も始めました。立ち入り制限が解除された双葉郡に入ると、そこにはいわき市とはまた違う風景が広がっていて、私自身、とても衝撃を受けました。現地の様子を知りたいと思い、双葉郡の方にお話を聞こうと思いましたが、お会いした方は、ツアーの参加者に対して口を固く閉ざしたままでした。後日、親しい友人にその理由を尋ねると、「原子力災害というのは、親族のなかにも加害者側も被害者側もいて語りづらいんだ」という話を聞いて、これはとても切ないことだなと思いました。

三浦　原子力災害について公的に語り継ぐ施設として、2020年9月に「東日本大震災・原子力災害伝承館」（福島県双葉町）が開館しました。一方、里見さんは、2021年3月に、古滝屋の宴会場だった一室に「原子力災害考証館 furusato」を開館されました。民間の旅館のなかにこうした展示スペースを設けることには、さまざまな意見もあったかと思いますが、開館に踏み切った里見さんにはどのような思いがあったのでしょうか。