NGO「オリン・シワツィン」の保育園の昼食時間。園児には母子家庭の子どもが多い。撮影・篠田有史

教師たちの試行錯誤

「現在、全校生徒402人のうち、約75パーセントが、オンライン授業を含む、すべての授業に参加しています。しかし、残りの子どもたちはインターネットにアクセスすることが難しいので、たまにオンライン参加するか、あるいは教科書とテレビ授業だけで、自宅学習をしているんです」

　首都メキシコシティの隣、メキシコ州の有名なスラム地域にある公立中学校の校長ケニヤ・ロペスは、少し心配そうな表情でそう語る。メキシコでは、コンビニで働くにも中学卒業の資格が最低限必要なので、中学へ進学した子どもたちがきちんと卒業できるかどうかは、重大な問題だ。特に3年生は、今年度の学習がその後の人生に響く可能性が高い。

「成績上位の勉強熱心な子たちは自らすすんで学びますが、そうではない子たちには細かい指導が必要です。特に、学校へ通っている時と同じような生活のリズムを作ることが肝心なんです」_{（ロペス校長）}

　そのために、時間の使い方をアドバイスし、オンライン授業の時間割も工夫していると言う。

「例えば、1年生のテレビ授業は、最初が朝10時半からなので、その前の時間帯にその日学ぶ教科の予習をやって、それからテレビ授業に移行できるようにしています。2年生は、朝7時からがテレビ授業なので、終わった直後の11時から復習を行います。そうやって、授業参加と予習復習、というリズムを維持できるようにしているんです」_{（ロペス校長）}

　加えて、宿題の出しすぎにも注意する。リモート教育になって以降、教師は自分の生徒が十分な学びを得ているかどうかを気にかけるあまり、確認手段として宿題を多く出すようになったからだ。子どもたちにとっては、ふだんよりも多くの宿題をクラスメートや誰かに相談する機会がない中でこなすのは、大きなストレスの原因となる。

「情緒不安定になる生徒が出てきたんです。それで、先生方には量を減らしてポイントを絞った形で、その週全体の学びを確認するような総合的な課題を出すようにお願いしました」_{（ロペス校長）}

慣れないリモート教育に、教師たちは試行錯誤を続けてきたと話す公立中学の校長、ケニヤ・ロペス。（zoomインタビューの画面より）

　初体験のリモート教育に奮闘し続けているのは、小学校の教師たちも同様だ。

「私の学校では今、教師はほぼ24時間仕事をしているようなものです」

　そう話すのは、同じメキシコ州の貧困地域で、公立小学校の教頭を務めるアンヘリカ・ゴンサレスだ。

「子どもたちの中には、親が夜遅くに帰宅してからスマートフォンを借りて宿題を送ってくる子もいます。教師の手元に宿題が届くのは、夜中になるんです。それを早く評価して返そうと思うと、遅くまで働くことになります」_{（ゴンサレス教頭）}

　貧困家庭の間では、自分の自由に使えるスマートフォンを持たない子が多い。

「朝は、担任クラスの子どもたちがテレビ授業を受ける時間に合わせて、彼らと作っているSNSのグループに参加します。同じ番組を観ながら、チャットで呼びかけたり、質問に答えたりするんです。子どもたちがテレビ授業の内容を身につけられるよう、サポートするためです。教育を受けた経験の少ない親には、子どもがわかるように説明するのが難しいので、教師はその日学んだ複数の教科の学習ポイントを結びつけ、できるだけ1つの宿題にまとめて出すようにしています」_{（ゴンサレス教頭）}

　例えば、算数と国語と理科の授業でそれぞれ、1から50までの数字、大文字と小文字、肉食動物と草食動物について学んだとする。その場合、「あなたの家の周辺には動物が何匹いますか？　そのうちのいくつが肉食で、いくつが草食ですか？　あなたが大切にしている動物の名前を大文字で、種類を小文字で書いてください」といった宿題を出すのだ。

「すべてが関連づけられた具体的な課題を出すことで、子どもも親も苦労せずに取り組めます」_{（ゴンサレス教頭）}

　教頭であるゴンサレスは、校長らとともに教師と児童、全員のサポート役となっている。

「私たちは、宿題を提出しなかった児童一人ひとりに電話をかけ、元気かどうか、何か助けが必要かどうかを尋ねます。家にスマートフォンもテレビもない子にはプリントを作り、親に学校まで取りに来てもらいます」_{（ゴンサレス教頭）}

　電話で連絡が取れない時は、家庭訪問を行う。テレビやスマートフォンがない問題の解決にも動く。

「ある少女の場合は、宿題のやりとりができるように親にスマートフォンを買ってもらいました。ところがパンデミックが長引く中、親は通信費が払えなくなり、スマートフォンが使えなくなったんです。少女は必死で考え、いろいろな方法で宿題を何とか提出していました。それを見た担任は、通信費を自分が負担することにしたんです。そういう話が今、たくさんあります」_{（ゴンサレス教頭）}

　ゴンサレス教頭が参加する教職員組合では、「家で学ぼうII」が始まってまもなく、中古のテレビやスマートフォンなどの寄付を募り、必要な家庭に配った。

「中にはとても古いテレビもありましたが、何人かでお金を出しあって、ケーブルやアンテナ、変換器を買い揃え、地上波デジタル放送が観られるようにして、必要な子どもに贈りました。それでもまだ、全員を助けられたわけではありません」_{（ゴンサレス教頭）}

　全校児童511人中、13人は休学状態にあり、30人ほどは定期的な宿題の提出ができずにいる、とゴンサレス教頭はため息をつく。　

「教師にとっても子どもにとっても、直接関わることがとても大切なんです。学校では、知識だけでなく、感情面、社会面で得るものがたくさんあります。そうしたものが今、とても不足しているんです」_{（ゴンサレス教頭）}

児童の学びを支えるために教師が行っている工夫について説明する公立小学校の教頭、アンヘリカ・ゴンサレス。（zoomインタビューの画面より）

子どもの居場所

　学校の役割が、学問を教えることだけではないのは、メキシコシティの旧市街の一角で保育園を運営する友人、ディアナの話からもよくわかる。彼女が代表を務めるNGO「オリン・シワツィン」が運営する保育園は、パンデミック発生直後の3月下旬から約1カ月半、公教育省（SEP）の指示に従い、休園した。しかし、5月半ばには、地元保健局の特別許可を得て、再開に踏み切った。「何とか子どもを預かってもらえないか」と、園児の親たちに懇願されたからだ。

「親の大半は、この保育園周辺の露店街で商売をしている人たちで、毎日の売り上げで家族を養っているの。1日働かないだけで、食べるに困る人も多いということ。でも、働くために幼い子どもたちを家に残していくことはできないし、露店街へ連れていっても安心して働けない。だから保育園が必要なのよ」_{（ディアナ）}

　ディアナによれば、園の再開後まもなく、園児の8割近くが戻ってきた。それどころか、すでに卒園したはずの小学校低学年の子どもたちまでが、弟妹とともにやってくると言う。

「まだ7、8歳の子どもたちは、親がいない家に自分たちだけ残されても心細いばかりか、食料も十分になく、テレビ授業を観たってよく理解できないからよ」_{（ディアナ）}

　保育園に来れば、ディアナたちの好意で、弟妹と同じように栄養バランスのよい朝食と昼食をとることができる。また、テレビ授業をただ観るだけではわからなかったことを、保育士やディアナら大人に質問することも、宿題を見てもらうこともできる。2020年12月、私たちが取材で訪れていた数日間、受付に置かれた事務机では、いつも小学生2人が宿題をしていた。

「この保育園が、家庭や学校の代わりになっているの」

　と、ディアナ。

　保育園では、各家庭の経済状況に合わせて無理のない額の保育費をとり、わずかな寄付と合わせて、スタッフ4人の給料と子どもたちの食費に充てている。ディアナは無給ボランティアとして働く。だが、パンデミック下では、保育費が払えない家庭が増えており、園の運営資金はギリギリだ。