最近、あるビジネス誌が「忍び寄るSNS疲れ」という特集を組み、大きな話題となった。いうまでもなくSNS（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）とは、ツイッターやフェイスブックといったサービスに代表されるソーシャルメディアのことを指す。「時流に乗り遅れまい」として企業の広報担当がツイッターなどに手を出したはよいが、それを使いこなすことができず、かえって多大な時間と労力だけがかかってしまう、という現象をそう呼ぶらしい。中には、気軽な「つぶやき」が人々の反感を買い、非難が集中する「炎上」につながる。そうすると担当者は、その“火消し”に追われ、とてもマーケティングや宣伝どころではなくなってしまう。

　しかし、「SNS疲れ」でまいっているのは企業だけではない。学生の期末レポートで「若者の“生きづらさ”について原因を分析せよ」といった課題を与えると、いつもおよそ半数の学生がケータイ、ネットの問題をあげる。とくに今年は、そのほとんどがSNSに言及していた。今やSNSは学生にとっては必要不可欠なメディアであると同時に、彼らの時間と心のエネルギーを大量に消費し尽くすやっかいなものとなってもいるようだ。

　では、どんなことで「SNS疲れ」を感じるのか。「つぶやき手（書き手）」の立場のときと、「読み手」の立場のときとでは、それが大きく異なる。

　たとえば、何人かの学生は、レポートに「“いま電車にカワイイ子がいる”とツイッターでつぶやいたところ、恋人にそれを読まれて誤解され、結局は別れにつながった」といった自らの経験を書いてくれた。彼らの多くは、何気なく書き込んだことを、見る側が深読みしたり曲解したりしたことがトラブルに発展した、もっとあっさり受け流してほしい、と述べている。

　しかし、いったん「読み手」の側にまわると、とたんにそんな彼らも深読み、ウラ読みを始めてしまうのだ。「友だちと会った夜、その子が“今日はしんどい日だった”とつぶやいた。それって私と会ったから？　と異常に気になった」「恋人が自分のことを書き込んでも気になるし、まったく自分のことに触れないつぶやきばかり続けるのも、無視された気になる」などと、SNSの短いフレーズをああでもない、こうでもない、と考えてしまった経験を書いている学生も少なくなかった。

　また、SNSは「人とつながれるツール」と言われるが、そのつながりはしばしば「監視」「束縛」にもなってしまう。とくにスマートフォンができてからは、出先でも気軽にツイッターやフェイスブックへの書き込み、チェックが可能になった。そうなると「大学に着いたところ」「部活の飲み会で大盛り上がり」などと、常に自分の様子を“実況”するのが義務のように感じてしまう人もいる。そうしないと、同席者などから後で「昨日はどうしてつぶやかなかったの？　楽しくなかったから？　それとも知られたくない人がいるの？」などと余計な深読みを誘ってしまう。

　周囲の人たちも同じように“実況”を続けるので、今度はそれを逐一チェックしなければならない、という“義務”も生じる。そしてただチェックして受け流すだけではなく、「あいつは多忙だ」「恋人とはもうダメなのか」など、そのつど劣等感や優越感に襲われる人もいる。しかも、一度も会ったことのない人の日常までが丸わかりになり、比較の対象になってしまうこともあるようだ。

　こんな繰り返しで、心のエネルギーがすっかりすり減る。それが若者の「SNS疲れ」だ。

「気軽さ」「ゆるさ」がウリのはずのSNSを深く濃く、さらに律儀に使いすぎるあまり、ヘトヘトに消耗してしまう。そんな若者を見ているとなんだか気の毒になり、あまりにも凡庸なひとことを“つぶやき”たくなってしまう。「いったん止めてみたらいいんじゃないの？」”