日産自動車前会長のカルロス・ゴーン被告が、10億円の保釈保証金を納付し、東京拘置所から出てきました。保釈時の奇妙な変装姿が大いに話題を呼びましたね。その後、ああいう格好をした人が全部ゴーンさんのように見えていけません。

　変装姿もさりながら、あの10億円を機に、保釈金というものの性格にも関心が集まっているようです。検索エンジン上で検索欄に「保釈」まで入力すると、その下に出てくる選択対象フレーズの筆頭に、「保釈金は戻るのか」が出てきました。それに「保釈金の使い道」、「保釈金の行方」と続いていました。皆さん、「あのカネ、どうなるんだろう」と思われている模様。
　この調査の結果、保釈金は戻ってくることを確認しました。ただし、保釈条件に違反したり、行方をくらましたりすれば、没収となることもあるということです。その場合、没収された保釈金は国の一般会計の歳入に繰り入れられるのです

　ところで、この調査をきっかけに、少し別のことに思いが及びました。保釈金を英語で言えばbail（ベイル）です。保釈金を積んで勾留を解かれることをbail outされるとか、out on bailなどと表現します。派生的に、公的支援で金融機関の倒産を食い止めることなどについても、bail outという言い方を使ったりします。
　bailと関係の深い言葉にbond（ボンド）があります。実際に、保釈のための手続きを経て最終的に決まる保釈金そのものをbondと表現する場合もあるのです。古い言葉です。担保や証拠金と訳してもいい。債券のこともbondと言います。そこには、債券を発行して資金を調達すれば、返済負担が伴うという含意があります。bondには絆や隷属という意味もあります。接着の意も。だから、糊のブランドに「ボンド」というのがあるわけです。

　糊はともかく、保釈金との関わりでbondを思い浮かべれば、連想で直ちに出てくるのが、”my word is my bond”というフレーズです。「我が言葉は我が誓いなり」19世紀以来、ロンドン証券取引所の指針として掲げられています。
　自分が一たび約束を口にすれば、その我が言葉が約束の証となる。書き物としての契約書や誓約書などは必要ない。いわんや証拠金など無用の長物。紳士に二言無し。証券取引にはこの気概と誠意が欠かせない。これが金融発祥の地としてのロンドンの心意気だ。そう胸を張るために、このモットーが掲げられてきました。
　bondへの異様な執着をあらわにしたのが、シェークスピア劇「ベニスの商人」の主人公、金貸し業者のシャイロックです。彼が貸金のかたすなわちbondとして要求したのが、1ポンド分の人肉でした。

　ゴーンさんは、自分の肉を保釈物として要求されなくて良かったですね。ただ、それにしても、10億円も要求されるというのは、「我が言葉は我が誓いなり」を信じてもらえるのとはあまりにも程遠い。それだけ、信用されていないわけです。やっぱり、変装はやめておいた方が良かったですね。ますます、信用されなくなりそうです。